An art exhibition by Joseph Nechvatal

From October 15^th till November 10^th, 2004

Opening Vernissage October 14^th

See Show Statements below (English and French)

Works in the Show

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bucOlic drOid drOp

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

sOlipsisO gratOs

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

peccadillO alfrescO

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

cirque OmegO

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

erOgenOu circuit

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

elfematic flâneur cOmbO

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

andrOid luxe

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

OrgasmO autOmOderO

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

apOtheOsis anthrOpOlOgy

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

vOluptas ecOlOgy

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

flagrantO bacchanale

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

pOlygamO feeriqueO

2004 computer-robotic assisted acrylic on canvas

60x60 cm

Orgiastic abattOir

2003 computer-robotic assisted acrylic on canvas

112 x168 cm

flawless ignudiO

2003 computer-robotic assisted acrylic on canvas

112 x168 cm

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An art exhibition by Joseph Nechvatal

From October 15^th till November 10^th, 2004

Opening Vernissage October 14^th

Joseph Nechvatal is an artist who explores what he calls viractual painting: a complex numeric process which consists of a mixture of drawing, digital-photography, painting, written language, and externalized computer code - all of which is mixed and submitted to computational manipulations (including viral attacks) and then painted with acrylic paint on canvas using a robot.

Of crucial interest to ´ Aventures Virales ª (Viral Adventures) is the virtual hermaphroditic concept subjected to viral attacks. The hermaphroditic visual leitmotif seen throughout ´ Aventures Virales ª is created through the computational morphing of images of testicles, ovaries, female breasts, and the buttocks of both sexes. It aims to depict an imagined realm of political-spiritual chaosmos where new forms of sexual order arise such that any form of order is only temporary and provisional. The point of which is that within ´ Aventures Virales ª all sexual signs are subject to boundless semiosis and attack - which is to say that they are translatable into other signs. Here, of course, it is possible to find resonances and affinities between sexual opposites through an anti-fundamentalist maneuver. Within the realm of ´ Aventures Virales ª no one fathoms whether they are female or male. All rest between male and female, between straight and gay, between dominant and submissive - nothing but curves and clefts. All is in a matrix of possibilities, self-assembled out of a flowery excess of erogenous organs. It is through this molding amalgamation that ´ Aventures Virales ª suggests a quasi-mythical deep continuance not unlike that found within the Tantric philosophical aspects of the Ardhanarisvara form of Siva: the form which articulates the eternal blending of male and female.

With ´ Aventures Virales ª artificial life viruses are modeled to be autonomous agents living in/off the hermaphroditic image. These real time attacks simulate a population of active viruses functioning as an analogy of a viral biological system. The host for the viruses are the digital files on which the computer-robotic assisted paintings in ´ Aventures Virales ª are based. Among the different techniques used here are models that result from embodied artificial intelligence and the paradigm of genetic programming.

´ Aventures Virales ª utilizes a viral C++ software, developed with the programmer Stéphane Sikora of music2eye, which launches unpredictable progressive real-time virus operations that live off and transform its image hosts — hosts created by the artist using a blend of digital-photography, computer graphic maneuvers and externalized computer code.

Galerie Mabel Semmler

TEL  01 48 87 49 04

FAX 01 44 69 08 92

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´AventuresViralesª

Une exposition de Joseph Nechvatal

Galerie Mabel Semmler du 14 October - 10 November, 2004

Les peintures assistées par ordinateurs de Joseph Nechvatal donnent lieu à une contamination de la tradition de la peinture sur toile par les nouvelles technologies digitales. En ce sens elles créent une interface entre le virtuel et le réel, ce que Joseph Nechvatal appelle le viractuel.

Ses travaux récents sont le fruit d'un programme de virus informatique développé par lui-même et Jean-Philippe Massonie en 1991 lors d'une résidence à Arbois (ville natale de Louis Pasteur) et à la Saline Royale d'Arc-et-Senans. Pour les peintures assistées par ordinateurs ´ Aventures Virales ª Joseph Nechvatal et Stéphane Sikora du collectif Music2eye ont conjugué le projet initial de virus informatique avec les principes de la Vie Artificielle (A-Life), c'est-à-dire la création de systèmes synthétiques qui exhibent les caractéristiques comportementales des systèmes vivants. Programmés en C++, des ferments de Vie Artificielle sont introduits sous la forme d'agents autonomes (les virus) qui ´ vivent ª dans une image. L'oeuvre se présente alors sous la forme d'une image projetée qui intègre une population de virus actifs qui se développent et se reproduisent par analogie avec un système viral biologique. En étendant ce concept à l'âge du cyberespace, la série la plus récente de peintures assistées par ordinateurs, intitulée ´ Aventures Virales ª  met en avant la capricieuse alliance entre les discours sur la virtualité machinique et sur la sexualité organique - une association qui élargie ces deux notions à de multiples connexions mentales.

Dans ´ Aventures Virales ª des paysages créés à partir de la combinaison de la représentation d'organes intimes humains et d'éléments naturels sont attaqués par une population de virus artificiels. Ces derniers se nourrissent des images pour survivre et se reproduire, ce qui se traduit visuellement par une lente dégradation des peintures initiales. Recourant à la couleur pour rendre compte de cette immuable instabilité, l'artiste la fait apparaître dans toute sa richesse, dans toutes ses nuances, telle une force vive.

Cédant à une fascination morbide (l'autodestruction de ses propres oeuvres), c'est avec une profonde jubilation que l'artiste explore ces nouveaux territoires de production formelle. Entre connexionnisme et connectivisme, l'artiste prône l'abolition des frontières entre nature/culture, esprit/matière, objectif/subjectif, préférant le concept d' ´ omnijectivité ª à tout autre, nous proposant par là même de faire l'expérience de la limite, voire de la transgression.

Situant ces oeuvres au point de rencontre plus que de rupture de la Vie et de la Mort, en introduisant des ´ virus ª dans ces images qui les détruisent aussi lentement que sûrement, ce n'est pourtant pas l'expérience négative de l'irrémédiable destruction du corps par le temps, que nous propose de faire l'artiste, ni du passage de la vie à la mort qui telle une peau de chagrin s'amenuise un peu plus chaque jour.Au-delà de tout désir d'éternité, se jouant à loisir dans ces tableaux animés des principes de la Vie Artificielle, c'est à la prise de conscience, que la nature est en soi génération et corruption sans cesse renouvelée qu'en appelle l'artiste. Fasciné par les machines à peindre (comme celle de Raymond Roussel), Joseph Nechvatal, en digne successeur d'Andy Warhol, ne sent aucune rupture entre l'art conceptuel et l'art généré par les ordinateurs.

Pour cet artiste, la présentation classique sur châssis et l'espace du musée demeurent encore des repères indéfectibles. Joseph Nechvatal fait partie de ces peintres qui, depuis quelques années, utilisent le numérique. Il s'agit avant tout d'établir une complémentarité entre le langage de la peinture et celui de l'ordinateur. Dans la série ´ Aventures Virales ª  Joseph Nechvatal numérise ses peintures puis introduit dans sa base de données des virus informatiques qui remodèlent les images de façon aléatoire. Les oeuvres finalisées sont des all over sur toile, sur lesquelles la profusion virale fait inévitablement référence aux germes pathogènes, et au SIDA en particulier. La complexité fractale représente un des paradigmes des images de Joseph Nechvatal qui mêlent le rationnel à l'irrationnel, le réel à l'irréel, le hasard à la précision.

Né à Chicago, Joseph Nechvatal vit à Paris et à New York. Joseph Nechvatal a exposé en Europe et aux Etats-Unis dans de nombreuses galeries et musées, tels la Shoshana Wayne Gallery (L.A.), Documenta 8 (Kassel), le Wexner Art Center (Columbus), Brooke Alexander (New York), Karin Sachs (Munich), Universal Concepts Unlimited (New York), la Berndt Galerie (Cologne), l’Espace Landowski (Paris Boulogne-Billancourt), Musée des Beaux-Arts de Dole (Jura), et Galerie In Situ (Aalst). Ses oeuvres font parties des fonds institutionnels comme le Museum of Modern Art (New York), le Los Angeles Country Museum, le Moderna Musset (Stockholm), le Israël Museum (Jérusalem). En 1990 il intégrera également les portes du laboratoire informatique du Centre International de Réflexion sur l'Avenir de la Fondation Claude-Nicolas Ledoux.

Galerie Mabel Semmler

10-12, rue des Coutures Saint Gervais

Paris 75003

TEL  01 48 87 49 04

FAX 01 44 69 08 92

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